Archives départementales

Naissance à Nîmes le 22 février 1829 dans un milieu modeste, son père est boutiquier faubourg de La Madeleine. Il a été élève à l'école mutuelle protestante, puis élève boursier au collège royal de Nîmes

Illustration : AM de Nîmes, registre de naissance de 1829

En 1843, il rencontre l’architecte Questel, restaurateur des monuments antiques depuis 1841 et constructeur de l’église Saint-Paul 1841-1845, qui repère son aptitude au dessin. Sur la recommandation de celui-ci, il  est admis à Paris dans l'atelier de Léon Vaudoyer, Grand prix de Rome en 1826. 

Illustration : Portrait de Léon Vaudoyer. Charles Courtry, Public domain, via Wikimedia Commons

Henri-Jacques Espérandieu intégre en 1847 l'École des Beaux-Arts de Paris. Il est reçu premier au concours d'entrée en 1846. Il y effectue ses études de 1847 à 1851.

Illustration : Cours de l'École des Beaux-Arts de Paris. Selbymay, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Le 29 octobre 1867, Henri-Jacques Espérandieu devient architecte en chef de la ville de Marseille. On retrouve dans de nombreux documents sa signature manuscrite.

Illustration : Signature manuscrite extraite du plan de l'église de Saint-Giniez. Arch. dép. des Bouches-du-Rhône, 70 V 27

Il décède à 45 ans d’une fluxion de poitrine à son domicile 59 rue Saint-Ferréol . Il est inhumé au cimetière protestant de Nîmes. Le registre des inhumations du temple protestant de la rue Grignan à Marseille donne des informations sur ses obsèques et le transfert de son corps.

Illustration : Église réformée de Marseille, registre des sépultures et frais mortuaires. Arch. dép. des Bouches-du-Rhône, 33 J 192

Par délibération du 14 avril 1875, la ville de Marseille rebaptise la rue de l'Union, qui passe devant l'entrée du Palais Longchamp, rue Espérandieu. On peut noter que cet hommage est rendu à l'architecte seulement cinq mois après son décès, montrant ainsi l'importance du personnage pour la ville.

Illustration : Panneau de la rue Espérandieu, Wilfired Helmlinger, CC BY-SA 3.0